Situata su un altopiano del monte Consolino,
a pochi chilometri dalla costa ionica, Stilo è una citta
antichissima dalla storia misteriosa. L'attuale insediamento fu
fondato intrno al VII secolo sulle tracce millenarie dell'antica
Kaulonia. Come altre città di quest'area, sorge arroccata
alle colline dove gli abitanti furono costretti a ritirarsi per
sfuggire alle incursioni dei saraceni sulla costa. Stilo è
particolarmente famosa per un piccolo tempietto greco-bizantino,
denominato 'Cattolica' (dal greco
Katholikè cioè universale) che risale al
X secolo e testimonia l'importanza della città in quel periodo.
Questa piccola chiesa, riscoperta nel 1835 e pienamente riconosciuta
per il suo immenso valore storico solo un secolo dopo, serviva da
luogo di riunione per i monaci bizantini che normalmente "abitavano"
nelle grotte naturali sulle pendici del monte Consolino. Si tratta
del massimo esempio di architettura bizantina in Calabria e un gioiello
quasi unico al mondo, essendo un esemplare di modelli turco caucasici
ridotto in scala perfetta.
Notevole è anche il duomo,
o Chiesa Matrice, risalente al 1300 che fu una delle prime sedi
vescovili della Calabria, e le chiese di San
Francesco e san Giovanni.
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Stilo è anche celebre per aver dato i natali al
grande filosofo Tommaso Campanella.
Di famiglia assai povera ('povero io nacqui e di miseria
vengo'), per poter studiare si fece frate domenicano.
Perseguitato come eretico per il suo pensiero libero e riformatore,
scrisse opere di filosofia e politica, di cui la più
celebre è 'La Città del Sole'.
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