Monte Etna, il vulcano

Mount Etna, the volcano

Il Monte Etna (mt. 3323 s.l.m.) è il più alto vulcano attivo del continente europeo. E' considerato il secondo vulcano per attività eruttiva del mondo, dopo il monte Kilauea, nelle Hawai. E' un monte maestoso e affascinante, che non cerca neppure di nascondere le sue formidabili insidie. Il suo aspetto e il suo comportamento sono mutevoli e imprevedibili.
Nell'agosto 2002 abbiamo raggiunto in macchina il Piano Provenzana, sul versante Nord del monte, a circa 1800 mt di altitudine. Il Piano Provenzana era allora un verdeggiante pianoro circondato da bellissimi boschi di pini, e vi si trovavano numerosi esercizi turistici, alberghi, ristoranti e negozi. Da qui siamo quindi saliti con un fuoristrada e accompagnati da una giuda esperta fino presso l' osservatorio vulcanologico e al Pizzi Deneri a mt 2800 s.l.m.; il vento era così forte da rendere difficile l'equilibrio e la comunicazione.
Il 27 ottobre 2002 una violenta eruzione ha colpito duramente questo versante del monte che era stato risparmiato dalla lava per secoli. Il Piano Provenzana, le sue foreste e tutti gli insediamenti sono andati completamente distrutti. Un resoconto dettagliato dell'accaduto si può trovare in queste pagine , mentre le situazione attuale è descritta qui .

Mount Etna (3323 mt. a.l.s.) is the largest European volcano in activity. It is considered the second most active volcano on earth (after Kilauea, Hawaii). It is a majestic and charming mountain, which does not hide its remarkable snares. Its appearance and its behavior are changeable and unpredictable.
In the August 2002, we drove to the Provenzana Plain, on the North side of the mountain, at about 1800 mt. a.l.s. The Provenzana Plain was then a verdant plateau surrounded by a magnificent pine forest, with numerous tourist resources, restaurant and shops. From there we proceeded by jeep and accompanied by an experienced guide, till the volcanological observatory and the Pizzi Deneri at 2800 mt. a.l.s.; the wind blew so violently that we had problems to stand, move and speak, but the view was impressive.
On October 27, 2002, a violent eruption hit hard this side of the mountain that had been spared by the lava for centuries. The Provenzana Plain, his forests and all of the installations were destroyed. A detailed report of this dramatic event can be found here , while the present situation is described here

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